Vlaams Belang Antwerpen en gemeenteraadslid Anke Van dermeersch zijn bijzonder kritisch over het huidige beleid rond parkeerplaatsen voor personen met een handicap in de stad Antwerpen. Uit recent verkregen gegevens blijkt dat slechts 2.457 officiële gehandicaptenparkeerplaatsen beschikbaar zijn in de hele stad, terwijl de vraag ernaar toeneemt en misbruik alarmerende proporties aanneemt. “Het lijkt alsof personen met een handicap het moeten doen met kruimels,” stelt Van dermeersch. “Met amper enkele honderden plaatsen per district en bijna 240 geweigerde aanvragen op drie jaar tijd blijven te veel mensen letterlijk in de kou staan.”

GAS-boetes volstaan niet – misbruik blijft structureel probleem

Sinds 2022 werden er 12.667 GAS-pv’s uitgeschreven voor foutparkeren op voorbehouden plaatsen voor mindervaliden. Vlaams Belang Antwerpen noemt dit cijfer verontrustend. “Dat betekent gemiddeld bijna 400 inbreuken per maand. En toch beweert het stadsbestuur dat er geen buurten zijn met verhoogd misbruik. Dit is realiteitsontkenning en tegenstrijdig met de dagelijkse ervaringen van burgers”, aldus Van dermeersch. Het huidige boetetarief van 116 euro lijkt onvoldoende afschrikkend. Vlaams Belang Antwerpen vindt dat misbruikers harder moeten worden aangepakt, bijvoorbeeld door hogere boetes of onmiddellijke wegsleping van foutgeparkeerde voertuigen. “Wie zich zo asociaal gedraagt, moet het ook echt voelen”, zegt Van dermeersch.

Toegangsvoorwaarden zijn te streng, stad wekt de indruk van ontmoediging

Ook de voorwaarden voor het bekomen van een persoonlijke parkeerplaats noemt Vlaams Belang Antwerpen problematisch. “Enkel wie geen garage of inrit heeft, een ernstig attest kan voorleggen én zelf een wagen bezit of met een inwonende chauffeur rijdt, komt in aanmerking. Maar wat met mensen die hulp nodig hebben van buiten het huishouden? Of zij die in een sociale woning wonen zonder parkeergelegenheid?” vraagt Van dermeersch zich af. “Dit beleid mist de menselijke maat.”

Werk aan de winkel

De lancering van de HandyPark-app is volgens Vlaams Belang Antwerpen een stap vooruit in het tegengaan van fraude met gehandicaptenkaarten, maar biedt geen oplossing voor de kernproblemen: te weinig plaatsen, te veel weigeringen en onvoldoende effectieve controle. Dat er bovendien geen enkel actieplan of sensibiliseringscampagne lopende is bij de politie, noemt Van dermeersch 'onbegrijpelijk': “Antwerpen mag niet langer een stad zijn die mensen met een beperking letterlijk aan de kant laat staan. Toegankelijkheid en respect zijn geen mooie woorden, maar fundamentele rechten,” besluit Van dermeersch.