Deel dit artikel
Vlaams Belang enige partij in district Antwerpen die meer budget wil voor Antwerpse senioren en volkscultuur
Tijdens de Antwerpse districtsraad van 24 november legde Vlaams Belang District Antwerpen als enige oppositiepartij een volledig budgetneutraal alternatief meerjarenplan op tafel, met daarin een nieuwe Vlaams Belang-mantelzorgpremie voor 55-plussers. Terwijl de meerderheid miljoenen uittrekt voor ‘groene luxeprojecten’ zoals ontharden, vergroenen en verblauwen én meer dan 50.000 euro aan zelfbediening voorziet via gratis catering voor de eigen raadsleden en dure Belga Press-krantenabonnementen voor de districtsschepenen, weigert men budget vrij te maken voor deze Vlaams Belang-mantelzorgpremie ten bate van de bijna 30.000 senioren in het district. “Alle andere partijen – meerderheid én oppositie – hebben samen tégen onze Vlaams Belang-mantelzorgpremie gestemd,” zegt Vlaams Belang-fractievoorzitter Kristof Luypaert. “Wij willen geld verschuiven van regentonnen, gevelslingers en bomen naar onze senioren en de Antwerpse volkscultuur.”
In het huidige meerjarenplan staan opvallende zelfbedieningsbudgetten die geen enkel publiek doel dienen. Zo budgetteren N-VA, Vooruit en CD&V over de hele legislatuur 21.600 euro voor catering bij het meerderheidsoverleg en 30.600 euro voor dure Belga Press-krantenabonnementen, exclusief voor de zes districtsschepenen. Samen vloeit zo een bedrag van 52.200 euro onder het budget “werking districtsraad” rechtstreeks naar de raadsleden en schepenen van de meerderheid. “Het district mag opdraaien voor de catering tijdens de politieke vergaderingen van de meerderheidspartijen en voor dure krantenabonnementen via Belga Press voor de zes schepenen. Tegelijk verstopt de socialistische schepen voor Senioren zich achter ‘te weinig budget’ als wij in de plaats daarvan de Vlaams Belang-mantelzorgpremie willen invoeren. Op een moment dat zowel de middenklasse als de senioren al zwaar moeten inleveren door de ingrepen van de regering-De Wever, is dergelijke politieke zelfbediening totaal ongepast,” aldus Luypaert.
(lees verder onder de foto)
Foto: "Oppositiepartijen PVDA én Groen (Open Vld niet aanwezig) stemden samen met de meerderheidspartijen tegen het Vlaams Belang voorstel tot invoering van een mantelzorgpremie voor 55+'ers" (Foto: D. Rosenberg)
Geen budget voor Vlaams Belang mantelzorgpremie, wél voor ‘groene luxeprojecten’
“Onder de noemer ‘ontharden, vergroenen en verblauwen’ staat deze legislatuur minstens 3.612.000 euro ingeschreven voor specifieke groene luxeprojecten en subsidies,” weet Luypaert. Zo gaat er de komende zes jaar onder meer 120.000 euro naar bloembollen, 480.000 euro naar bloementorens en -manden en 510.000 euro naar nieuw groenmateriaal. Via projectsubsidies aan particulieren voor regentonnen (150.000 euro), geveltuinen en boomspiegels (450.000 euro), groenslingers en klimhulpen (240.000 euro) en groene gevels (85.000 euro) wordt een groene subsidiestroom gecreëerd. “Alleen al in 2026 gaat via de burgerbegroting een bedrag van ongeveer 912.100 euro naar groene projecten. Het volledige specifieke seniorenbeleid krijgt in 2026 slechts een schamele 166.000 euro. Over de hele legislatuur gaat dus amper 997.000 euro naar seniorenbeleid. De ongeveer 30.000 Antwerpse 65-plussers krijgen van dit districtsbestuur dus elk net iets meer dan 5 euro per jaar,” berekende het districtsraadslid. “Er is geen enkele oudere die geholpen wordt door een groenslinger of een bloementoren. Geen mantelzorger die vooruitgaat van een regenton,” zegt Luypaert. “Als je in een grootstedelijk district miljoenen subsidies in ‘groene’ projecten stopt en kruimels overhoudt voor onze senioren, dan kloppen de prioriteiten niet.”
Vlaams Belang herverdeelt met ‘alternatieve’ begroting drie kwart miljoen euro naar senioren en volkscultuur
Vlaams Belang diende daarom via zes amendementen een volledig doorgerekend en budgetneutraal alternatief meerjarenplan in: goed voor een budgetneutrale herverdeling van 774.700 euro. Zelfbedieningsbudgetten werden geschrapt, het budget van 100.000 euro voor ‘vliegende colleges’ werd gehalveerd en onder meer de groene projectlijn “Buurt in Bloei” werd met de helft verminderd. “Zo konden we 438.450 euro extra vrijmaken voor seniorenbeleid en 336.250 euro voor laagdrempelige volkscultuur,” verduidelijkt Luypaert, die met zijn initiatief illustreert dat Vlaams Belang de enige échte oppositiepartij is in het district.
Concreet legde Vlaams Belang voorstellen op tafel voor een nieuwe mantelzorgpremie vanaf 55 jaar, een uitbreiding van de premie Kleine Hulpmiddelen, bijkomende ondersteuning voor seniorenactiviteiten en investeringen in senior-vriendelijke buurtvoorzieningen. Daarnaast stelde de partij een fonds voor volkse Antwerpse cultuur voor – fanfares, harmonieën, koren, dialecttheater en buurttradities – dat bewust breekt met het klassieke cultuurmecenaat in het district. “Dit is geen boekhoudkundige oefening, maar een keuze: minder prestige, meer steun voor wie het écht nodig heeft,” benadrukt Luypaert. “Vlaams Belang is dus duidelijk véél socialer dan de socialisten.”
(lees verder onder de foto)
Foto: "Districtsraadsleden David Rosenberg en Kristof Luypaert bij de bespreking van het Meerjarenplan 2026-2031" (Foto: Vlaams Belang)
Oppositiepartijen stemmen mee met de meerderheid
Toch stemden meerderheid én voltallige oppositie alle voorstellen van Vlaams Belang weg. N-VA probeerde de magere seniorenbudgetten goed te praten door te verwijzen naar investeringen van de stad en de Vlaamse overheid, terwijl die geen enkel effect hebben op de districtsfinanciën. Schepen voor Senioren Ezzarhouni (Vooruit) verklaarde eerst dat een mantelzorgpremie “niet mogelijk” was, daarna dat ze “niet nodig” was omdat er al een Vlaamse premie bestaat – terwijl in onder meer Hoboken, Deurne, Berchem en Wilrijk al jaren lokale mantelzorgpremies bestaan. “We hebben zwart op wit aangetoond dat er wel degelijk budget kan worden vrijgemaakt,” pareert Luypaert. “Dit is geen boekhoudkundige oefening, maar een keuze: minder prestige, meer steun voor wie het écht nodig heeft,” benadrukt Luypaert. “In dit dossier zijn wij dus blijkbaar socialer dan de socialisten. Tijdens het debat vond een N-VA-raadslid het zelfs nodig mij persoonlijk aan te vallen: ‘Collega Luypaert, u zit hier al maanden te zeuren over een mantelzorgpremie terwijl de stad daar al voor zorgt. Stop met zeveren.’ Die commentaar zegt alles over het gebrek aan respect van deze meerderheid voor onze senioren en voor de mantelzorgers die hen elke dag recht houden.”
(lees verder onder de foto)
Afbeelding: Een N-VA districtsraadslid raakte flink gefrustreerd toen fractievoorzitter Luypaert de N-VA confronteerde met het bestaan van een Mantelzorgpremie in de districten Berchem, Wilrijk, Hoboken en Deurne. (Foto: Vlaams Belang)
Groen onthoudt zich op het meerjarenplan
Opvallend was ook de bijzonder zachte houding van Groen, dat als enige oppositiepartij niet tegen de meerjarenbegroting stemde, maar zich bij de eindstemming onthield. Anderzijds stemde de partij wel samen met de meerderheid mee en tégen alle amendementen van Vlaams Belang, inclusief tegen de invoering van een mantelzorgpremie voor 55-plussers. “Het ultieme bewijs van de foute prioriteiten: Groen boven grijs. Regentonnen boven mantelzorg. Plantsoentjes boven mensen,” besluit hij. “Deze coalitie kiest voor bomen en planten. Wij zullen als Vlaams Belang altijd kiezen voor onze mensen – tot spijt van wie het benijdt.”
Bijlagen:
Bijlagen