De cijfers die Vlaams Parlementslid en Antwerps gemeenteraadslid Anke Van dermeersch opvroeg bij het Antwerps stadsbestuur over het gebruik van noodwoningen stemmen bijzonder zorgwekkend. “Antwerpen telt 193 nood- en doorstartwoningen, maar liefst 81 daarvan staan leeg wegens renovatie. Van de resterende woningen zijn er op dit moment amper twee (!) beschikbaar voor directe noodopvang. "Dit betekent dat onze stadsgenoten die plots dakloos worden, bijvoorbeeld na een woningbrand, nauwelijks op hulp kunnen rekenen”, reageert Van dermeersch verontwaardigd. Uit de gegevens blijkt bovendien dat het gebruik van noodwoningen de voorbije jaren explosief gestegen is: van slechts 2 toewijzingen in 2020 tot 173 in 2022. De trend zet zich duidelijk verder. “Ik merk een structurele overbelasting van het systeem”, aldus Van dermeersch. “En het zijn onze eigen mensen, de Sinjoren, die uit de boot vallen.”

Wat Vlaams Belang Antwerpen al lang aanklaagt, wordt opnieuw bevestigd in de cijfers: steeds meer noodwoningen gaan naar mensen met een buitenlandse nationaliteit. In 2022 ging het om 55,2%. Vandaag is dat al gestegen naar 59,8%. “Een meerderheid van de bewoners van noodwoningen is van vreemde origine. Dat is schrijnend, zeker wanneer je weet dat onze eigen mensen vaak maandenlang op hulp moeten wachten”, zegt Van dermeersch. “Wie hier al jaren woont, werkt en bijdraagt, moet voorrang krijgen.”

Hoewel de stad beweert dat lokale binding vereist is, blijkt dit in de praktijk weinig effect te hebben. “De instroom van kansarme nieuwkomers blijft stijgen en het aanbod aan woningen krimpt. Dat is een giftige combinatie”, stelt Van dermeersch. Ook de gemiddelde verblijfsduur baart zorgen. Bijna 300 dagen per gezin, terwijl de doorstroom naar de reguliere huisvesting slechts 40% bedraagt. Vlaams Belang Antwerpen wijst erop dat het systeem hierdoor volledig dichtslibt.

Tot slot is Van dermeersch ook kritisch over het gebrek aan doeltreffende controles: “We horen mooie woorden over intakegesprekken en begeleiding, maar de cijfers tonen aan dat het systeem faalt. Meer dan de helft van de woningen gaat naar niet-Belgen, tientallen woningen zijn niet beschikbaar en het blijft jaren aanslepen. Dat is onaanvaardbaar.”

Vlaams Belang Antwerpen eist:

• een onmiddellijke audit van het noodwoningenbeleid.
• Een voorrangsbeleid voor Antwerpenaren met lokale binding.
• Snellere renovatie en uitbreiding van het beschikbare aanbod.
• Strengere screening en beperking van verblijf tot hoogstens 6 maanden.
• Een stop op de aanzuigende werking van sociale hulp voor nieuwkomers.

'Eerst onze mensen', is geen slogan. Het is een noodzakelijke beleidslijn om de draagkracht van onze stad te beschermen", besluit Anke Van dermeersch.